Santo Inácio de Antioquia

Descendente de uma família pagã, não romana, Inácio converteu-se ao cristianismo em idade avançada, graças à pregação de São João Evangelista, que havia passado por aquelas terras. Santo Inácio foi o terceiro bispo de Antioquia, na Síria, cidade que foi a terceira metrópole do mundo antigo — depois de Roma e Alexandria, no Egito —, e da qual o próprio São Pedro foi o primeiro bispo.

Os seguidores da sua Igreja o definiam como um cristão “fogoso”, segundo a etimologia do seu nome. 

Santo Inácio de Antioquia era um Bispo forte, um pastor de zelo ardente

Perseguição do Imperador Trajano

Durante o seu episcopado, começou a terrível perseguição do imperador Trajano, da qual também o Bispo foi vítima por não querer negar sua fé em Cristo. Por isso, foi preso e transportado acorrentado para Roma. Assim, começou a sua longa viagem, rumo ao patíbulo, durante a qual foi torturado pelos guardas, até chegar ao seu destino final.

Páscoa 

Preso e condenado, Inácio foi conduzido acorrentado, de Antioquia à Roma, onde se organizavam festas em homenagem ao imperador; e os cristãos serviam de espetáculo, no circo. No Coliseu, seu corpo foi despedaçado pelas feras, durante as celebrações da vitória do imperador na Dácia, no ano 107.

Sete Cartas 

Durante sua viagem de Antioquia à Roma, Santo Inácio escreveu sete cartas. Nestas cartas, o Bispo enviado à morte recomendava aos fiéis que fugissem do pecado; para se proteger contra os erros dos gnósticos; sobretudo para manter a unidade da Igreja.

As sete lindas cartas que constituem um documento inimitável da vida da Igreja na época 

As Primeiras Cartas 

Ao chegar à Esmirna, escreveu as quatro primeiras cartas, três das quais dirigidas às comunidades da Ásia Menor: aos Efésios, Magnésios e Trálios. Nelas, ele expressa a sua gratidão pelas muitas demonstrações de carinho. 

Quarta Carta

A quarta carta, ao invés, foi dirigida à Igreja de Roma, na qual faz um apelo aos fiéis para não impedirem seu martírio, do qual se sentia honrado, pela possibilidade de percorrer o caminho e a Paixão de Jesus.

Três últimas cartas 

De passagem por Trôade, Inácio escreveu outras três cartas: à Igreja da Filadélfia, de Esmirna e ao seu Bispo, Policarpo. Em suas missivas, pedia a solidariedade espiritual dos fiéis com a Igreja de Antioquia, que passava pelas provações do eminente destino do seu pastor; ao Bispo Policarpo, ofereceu interessantes diretrizes de como cumprir a sua função episcopal.

Cartas que declararam o seu amor ao Cristo e à Sua Igreja

Ele escreveu também páginas de verdadeiras e próprias declarações de amor a Cristo e a Sua Igreja, que, pela primeira vez, foi chamada “católica”; testemunhos do conceito tripartido do ministério cristão entre Bispos, presbíteros e diáconos; e ainda diretrizes para combater a heresia do Docetismo, que acreditava na Encarnação do Filho apenas como aparência e não real.

Enfim, através das cartas de Inácio, percebemos seu desejo, quase como uma súplica ardorosa, de que os fiéis mantivessem a Igreja unida, contra tudo e contra todos.

Minha oração

“Querido Inácio, pela tua valentia, soubeste doar a tua vida em favor do Evangelho, reconhecendo que seu sangue seria semente de novos cristãos, zelai pela Igreja e seus representantes, para que tenham a mesma doação e coragem sua. Amém!”

Santo Inácio de Antioquia , rogai por nós!

Outros santos e beatos celebrados em 17 de outubro 

Martirológio Romano
Secretariado Nacional de Liturgia

Memória de Santo Inácio, bispo e mártir, que foi discípulo do apóstolo São João e segundo sucessor de São Pedro no governo da Igreja de Antioquia. Condenado às feras no tempo do imperador Trajano, foi conduzido a Roma, onde consumou o seu glorioso martírio. Durante a viagem, experimentando a ferocidade dos guardas, semelhante à dos leopardos, escreveu sete cartas a várias Igrejas, nas quais exorta os irmãos a servir a Deus em união com os bispos e a não impedirem que ele fosse imolado como vítima por Cristo. († 107)

2.       Comemoração de Santo Oseias, profeta, que, não só com palavras mas com a própria vida, anunciou ao infiel povo de Israel o Senhor como Esposo sempre fiel e de infinita misericórdia.  

3.       Comemoração dos santos Rufo e Zósimo, mártires, que São Policarpo refere como companheiros de martírio de Santo Inácio, quando escreve aos Filipenses: «Participaram na paixão do Senhor, não amaram a vida presente, mas Aquele que morreu e ressuscitou por eles e por todos». († 107)

4.   Na África Proconsular, na hodierna Tunísia, os santos Mártires Volitanos, que Santo Agostinho celebrou num sermão. († c. s. III)

5.       Em Licópolis, no Egipto, São João, eremita, que, entre os outros sinais das suas virtudes, foi insigne pelo seu espírito profético. († s. IV)

6.       Em Agen, na Aquitânia, actualmente na França, São Dulcídio, bispo, que defendeu ardorosamente a fé católica contra a heresia ariana. († s. V in.)

7.       Em Orange, na Provença, região da Gália, também na actual França, São Florêncio, bispo. († c. 524)

8*.     Em Toulouse, também na Gália, hoje na França, o dia natal do Beato Gilberto, abade de Cister, natural da Inglaterra, homem de eminente sabedoria, que defendeu São Tomás Becket no seu exílio. († 1167)

9*.     Em Binasco, na Lombardia, região da Itália, o Beato Baltasar Ravaschiéri de Chiavári, presbítero da Ordem dos Frades Menores. († 1492)

10.     Em Wrexham, no País de Gales, São Ricardo Gwyn, mártir, que, sendo pai de família e mestre-escola, professou a fé católica e, encarcerado sob a acusação de convencer outras pessoas a dar o mesmo passo, depois de muitas torturas, sempre firme na sua fé, foi enforcado e esquartejado ainda vivo. († 1584)

11*.   Em Roma, o Beato Pedro da Natividade de Santa Maria (Pedro Casáni), presbítero da Ordem dos Clérigos Regrantes das Escolas Pias, que utilizou os seus dons da natureza e da graça na formação das crianças, sentindo a maior alegria em servir a Deus nos pequeninos. († 1647)

12. Em Paray-le-Monial, no território de Autun, na França, o passamento de Santa Margarida Maria Alacoque, virgem, cuja memória foi celebrada ontem. († 1690)

13*.   Na região de Laval, também na França, o Beato Tiago Burin, presbítero e mártir, que, durante a Revolução Francesa, exerceu clandestinamente o seu ministério pastoral com muitas precauções, fugindo de casa em casa para evitar a multidão dos perseguidores, e finalmente foi fuzilado quando tinha o cálice em suas mãos. († 1794)

14*.   Em Valenciennes, também na França, as beatas Maria Natália de São Luís (Maria Luísa Josefa Vanot) e quatro companheiras[1], virgens da Ordem das Ursulinas e mártires, que, durante a Revolução Francesa, em ódio à fé católica, foram condenadas à morte e subiram ao patíbulo recitando o salmo «Miserere».

[1]  São estes os seus nomes: Maria Laurentina de Santo Estanislau (Joana Regina Prin), Maria Úrsula de São Bernardino (Jacinta Agostinha Gabriela Bourla), Maria Luísa de São Francisco (Maria Genoveva Ducrez) e Maria Agostinha do Sagrado Coração de Jesus (Maria Madalena Déjardin). († 1794)

15.     Em Hué, no Anam, hoje no Vietnam, Santo Isidoro Gagelin, presbítero da Sociedade das Missões Estrangeiras de Paris e mártir, que, pela sua fé em Cristo, foi estrangulado no tempo do imperador Minh Mang. († 1833)

16*.   Em Suna, junto ao Lago Maggiore, na Itália, o Beato Contardo Ferrini, que, dedicado à educação da juventude, superou as ciências humanas com o exemplo da sua fé e de vida cristã. († 1902)

17*.   Em Ciudad Real, na Espanha, o Beato Fiel Fuídio Rodríguez, religioso da Companhia de Maria e mártir, que, durante a perseguição contra a fé, foi fuzilado e descansou no Senhor. († 1936)

18*.   Em La Nucia, localidade próxima de Alicante, também na Espanha, o Beato Raimundo Estêvão Bou Pascual, presbítero e mártir, que, durante a mesma perseguição, como discípulo fiel mereceu a salvação no sangue de Cristo. († 1936)

19*.   Em Algemesi, na região de Valência, também na Espanha, a Beata Tarsila Córdoba Belda, mártir, que, sendo mãe de família, durante a mesma perseguição foi recebida na glória do Senhor. († 1936)

20♦.   Em Tembleque, perto de Toledo, também na Espanha, Perfeito Carrascosa Santos, presbítero da Ordem dos Frades Menores e mártir, que foi assassinado durante a mesma perseguição contra a fé e o sacerdócio. († 1936)